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感染是指病原體成功入侵宿主體內並繁殖的現象。達成感染需要有病原體、傳染源、傳播途徑及宿主這四項主要因素。
病原體如細菌、病毒等透過空氣、食物等的傳播途徑寄居於禽畜、受感染的人類等的傳染源體內。而宿主是指容易受感染者如幼兒、長者和長期病患者。由於宿主抵抗力較弱，一旦與傳染源接觸便會容易受到感染。
傳染是指病原體通過不同的傳播途徑由一個宿主感染另其他宿主的現象。常見的傳播途徑有接觸傳播、飛沫傳播、空氣傳播、食物或水源傳播、病媒傳播、血液或體液傳播和先天傳染。
